La literatura preislámica en Persia

Una gran parte de las obras escritas que quedaron del antiguo Irán están relacionadas con religiones como la zoroastriana, la budista, la maniquea y la cristiana, y constituyen el cuerpo principal de la literatura religiosa en Persia antes del Islam. En el Irán preislámico, las obras religiosas y literarias se transmitían y conservaban principalmente en forma oral. Como el Avesta, que finalmente adquirió en el período sasánida su forma escrita después de siglos de transmisión oral.

Cuestiones como el interés de los iranios por la tradición de la literatura oral, las guerras, los prejuicios religiosos y culturales, el cambio de escritura y de lengua, entre otros, han destruido el valioso tesoro literario del Irán preislámico. Por esta razón, los escritos en lenguas iranias que nos han llegado son pocos e insignificantes en comparación con el gran volumen de la literatura persa del periodo musulmán. Entre los múltiples idiomas del antiguo Irán de antes de Cristo, solo en dos idiomas, avéstico y persa antiguo, se han escrito obras literarias.

La literatura preislámica en Persia se divide en tres períodos: antiguo, medio y maniqueo. El período antiguo en sí incluye la literatura meda, la escita, la persa antigua y la avéstica. El período medio en sí se divide en tres partes; del oeste (que incluye la literatura parta/pahlavi, pahlaví/persa medio); de oriente (que incluye la literatura sogdiana, joresmia, escita y bactriana) y literatura maniquea, que incluye las obras literarias más antiguas escritas en lenguas iranias (persa medio, parto, sogdiano y bactriano), sin contar las inscripciones sobre piedra.